El Castel dell'Ovo es el castillo más antiguo de la ciudad de Nápoles y es uno de los elementos que más sobresalen en el famoso panorama del Golfo.
Su nombre deriva de una antigua leyenda según la cual el poeta latino Virgilio - que en la Edad Media era considerado también un mago - escondió en las mazmorras del edificio un huevo que mantenía en pie toda la fortaleza. Su ruptura provocaría no solo el derrumbe del castillo, sino también una serie de catastróficas catástrofes en la ciudad de Nápoles.
Durante el siglo XIV, en tiempos de Juana I, el castillo sufrió daños considerables debido al colapso parcial del arco sobre el que se apoya y, para evitar que entre la población se extendiera el pánico por las supuestas futuras catástrofes que afectarían a la ciudad, la reina tuvo que jurar que había reemplazado el huevo.
A causa de varios acontecimientos que han destruido en parte el aspecto normando original y gracias a los sucesivos trabajos de reconstrucción realizados durante el período angevino y aragonés, la línea arquitectónica del castillo cambió drásticamente hasta llegar al estado en que se presenta hoy.
El castillo se encuentra en el islote de toba de Megaride, el vástago natural del monte Echia, que estaba unido al continente por un delgado istmo de roca. Se cree que ese fue el punto de llegada de los griegos primero y de los cumanos después, los cuales, llegados a mediados del siglo VII a.C., habrían fundado el primer núcleo de Palepoli (ciudad vieja), la futura Nápoles.
En el siglo I a.C.Lucio Licinio Lucullo adquirió en la zona un fondo muy amplio (que según algunas hipótesis iba desde Pizzofalcone hasta Pozzuoli) y en la isla construyó una espléndida villa, Villa di Licinio Lucullo, que estaba dotada de una riquísima biblioteca, de criaderos de morenas y de melocotoneros importados de Persia, que para la época eran una novedad junto a los cerezos que el general había hecho llegar de Cerasunto. La memoria de esta propiedad perduró en el nombre de Castrum Lucullanum que el sitio mantuvo hasta la Edad Media.
En tiempos más oscuros para el Imperio - mediados del siglo V - la villa fue fortificada por Valentiniano III y le tocó la suerte de albergar al depuesto emperador de Roma, Rómulo Augusto, en 476.
Posteriormente, la muerte de Rómulo Augusto, que marcó definitivamente la caída del Imperio Romano de Occidente, en el islote de Megaride y en Monte Echia, ya a finales del siglo V, se establecieron monjes basilianos llamados por Panonia por una matrona Bárbara con las reliquias del abad Severino. Inicialmente alojados en celdas dispersas (llamados romitorios basilianos), los monjes adoptaron en el siglo VII la regla benedictina y crearon un importante scriptorium (probablemente con lo que quedaba de la biblioteca luculliana).
El complejo conventual, sin embargo, fue destruido a principios del siglo X por los duques de Nápoles, para evitar que los sarracenos fortificaran allí como base para la invasión de la ciudad, mientras que los monjes se retiraron a Pizzofalcone. En un documento de 1128, sin embargo, en el sitio se menciona nuevamente una fortificación, llamada Arx Sancti Salvatoris por la iglesia que había construido allí los monjes.
Ruggiero el Normando, conquistando Nápoles en 1140, hizo de Castel dell'Ovo su sede. Sin embargo, el uso de la vivienda solo se explotaba en pocas ocasiones, ya que, con la finalización del Castel Capuano, todas las directrices de desarrollo y comercio se trasladaron a la tierra. Con los normandos, comenzó un programa de fortificación sistemática del sitio, que tuvo en la torre Normandía su primer baluarte, y fue en la que ondeaban las banderas.
Con el paso del reino a los Suevos a través de Constanza de Altavilla, Castel dell'Ovo es fortificado en 1222 por Federico II, que hace de él la sede del tesoro real y hace construir otras torres - Torre de Colleville, Torre Maestra y Torre del Medio. En aquellos años, el castillo se convirtió en palacio y prisión estatal.
El rey Carlos I de Anjou trasladó la corte a Castel Nuovo (Maschio Angioino). Sin embargo, mantuvo en Castel dell'Ovo - que precisamente en este período comienza a llamarse Chateau de l'Oeuf o Castrum Ovi encantados - los bienes que deben guardarse en el lugar mejor fortificado: hizo de él la residencia de la familia, con numerosas restauraciones y modificaciones, manteniendo el tesoro real. En este período, como prisión estatal, Conradino de Suabia fue encerrado en el castillo antes de ser decapitado en la plaza del Mercado, y los hijos de Manfredo y la reina Elena Ducas.
Después de un evento sísmico que en 1370 había derrumbado el arco natural que constituía el istmo, la reina Juana lo hizo reconstruir en mampostería, restaurando también los edificios normandos. Después de haber habitado el castillo como gobernante, la reina fue encarcelada aquí por su sobrino infiel Carlos de Durres, antes de terminar en el exilio en Muro Lucano.
Alfonso V de Aragón, iniciador de la dominación aragonesa en Nápoles (1442 - 1503), aportó al castillo otras reestructuraciones, enriqueciendo el palacio real, restaurando el muelle, potenciando las estructuras defensivas y bajando las torres.
Sucedió al trono su hijo Ferrante I, que recibió saqueos de las milicias francesas, y para recuperar el castillo tuvo que bombardearlo con artillería.
El castillo fue dañado aún más por los franceses de Luis XII y los españoles de Consalvo de Córdoba, que derrocaron en nombre de Fernando II de Aragón, rey de España, el último rey aragonés de Nápoles. En 1503 el asedio de Fernando el Católico demolió definitivamente lo que quedaba de las torres. El castillo fue restaurado de nuevo y masivamente, tomando la forma que vemos hoy. Cambiados los sistemas de armamento - desde las armas de lanzamiento y lanzamiento a los bombardeos - se reconstruyeron las torres octogonales, se engrosaron las paredes, y las estructuras defensivas se orientaron hacia la tierra, y ya no hacia el mar. Derrotados los franceses dos veces, en Cerignola y en Garigliano, se produjo la conquista completa del Reino de Nápoles en favor de España.
Durante el reinado de los virreyes españoles, los Borbones fortificaron aún más el castillo con baterías y dos puentes levadizos. Posteriormente la estructura perdió completamente la función de residencia real y desde el siglo XVIII también el título de "fábrica real", y fue utilizado como un puesto militar - desde el cual los españoles bombardearon la ciudad durante los motines de Masaniello - y a prisión, donde fue encarcelado, entre otros, el filósofo Tommaso Campanella antes de ser condenado a muerte, y más tarde numerosos jacobinos, carbonarios y liberales, entre ellos Carlo Poerio, Luigi Settembrini, Francesco De Sanctis
Durante el período del llamado "Saneamiento", que cambió el rostro de Nápoles después de la Unificación de Italia, un proyecto elaborado por la Asociación de científicos literarios y artistas en 1871 preveía la demolición del Castillo para dar paso a un nuevo barrio. Sin embargo, ese proyecto no se llevó a cabo y, después de escapar del peligro, el edificio permaneció en posesión de la propiedad y prácticamente en estado de abandono, hasta el comienzo de las restauraciones en 1975.
Hoy en día se encuentra junto al histórico barrio de Santa Lucía y se puede visitar. En las grandes salas se celebran exposiciones, congresos y manifestaciones. En su base se encuentra el puerto turístico del "Borgo Marinari", animado por restaurantes y bares, sede histórica de algunos de los más prestigiosos círculos náuticos napolitanos.
fuente Wikipedia
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