Per visitare la Napoli antica è necessario iniziare il viaggio alla scoperta delle radici della città, partendo dal Museo Archeologico Nazionale, il più importante museo archeologico d’Europa. Qui è allestita una sezione che ci fa comprendere e conoscere la storia e l’urbanistica delle due città originarie: Parthenope e Neapolis.
Secondo la leggenda, la sirena Parthenope si precipitò in mare per la rabbia di non essere riuscita a sedurre Ulisse, e sarebbe giunta priva di forze sull’isolotto di Megaride, attuale Borgo Marinari, dove i coloni greci fondarono una città in suo onore. Alla fine del VI sec. a.C. i coloni si spostarono nella zona di Sant’Aniello a Caponapoli e fondarono “la città nuova”, Neapolis, ed il vecchio insediamento prese il nome di Palepoli.
Nello stretto reticolo di vicoli del centro storico sono ancora visibili cospicue tracce della città antica: i decumani, i teatri, le botteghe, i monumenti.
